Seberapa Akurat Apakah Kompas Magnetik itu?

Sejak abad ke 15, pelaut melihat bahwa jarum dari kompas magnetik tidak menunjukkan secara akurat ke utara bumi yang sebenarnya. Columbus , misalnya, menyadari hal ini dalam pelayarannya melintasi Atlantik pada tahun 1490-an. Sebagai gantinya, jarum membuat sudut dengan arah utara yang benar, dan sudut itu bervariasi dari satu tempat ke tempat lain di permukaan bumi. Ini berarti bahwa ada variasi magnetik yang berbeda untuk tempat yang berbeda di Bumi . Variasi ini diselidiki pada pelayaran abad ke 17 yang terkenal oleh ilmuwan besar dan astronom Edmond Halley. Diperkirakan saat ini bahwa bujur sebuah kapal bisa ditemukan oleh variasi kompas, tapi ini terbukti tidak benar.